U poređenju s odljevcima, metal podvrgnut procesima kovanja pokazuje poboljšanu mikrostrukturu i mehanička svojstva. Kada livena struktura podvrgne toploj obradi deformacijom kovanjem-pokrenutom deformacijom i rekristalizacijom metala-njegovi originalni grubi dendriti i stupasta zrna se transformišu u fino-zrnastu, ravnoosnu i rekristalizovanu strukturu ujednačene veličine. Ovaj proces komprimuje i zavaruje prethodno{5}}postojeće defekte unutar ingota-kao što su segregacija, poroznost, plinovite šupljine i inkluzije šljake-što rezultira gušću mikrostrukturom i poboljšanom plastičnošću metala i mehaničkim performansama.
Mehanička svojstva odlivaka su generalno inferiornija u odnosu na otkovke napravljene od istog materijala. Nadalje, kovanje osigurava kontinuitet strukture vlakana metala, usklađujući tok zrna sa vanjskim konturama obratka. Ovo očuvanje protočnih vodova metala jamči da komponenta posjeduje izvrsna mehanička svojstva i dug vijek trajanja. Otkovci proizvedeni naprednim tehnikama-kao što su precizno kovanje kalupima, hladno ekstruzija ili topla ekstruzija- nude mogućnosti performansi koje su jednostavno neuporedive s onima odljevaka.
Kovanje je predmet koji se formira pritiskom na metal da izazove plastičnu deformaciju, čime se oblikuje u željeni oblik ili podvrgava odgovarajućim silama pritiska. Ova sila se obično primjenjuje pomoću čekića ili prese. Proces kovanja stvara rafiniranu strukturu zrna i značajno poboljšava fizičke karakteristike metala. U praktičnim primjenama, pravilno dizajnirano kovanje osigurava da je tok zrna orijentiran u skladu sa smjerom primarnih naprezanja. Naprotiv, odljevak je metalni predmet formiran različitim metodama livenja; konkretno, to uključuje izlivanje-ili ubrizgavanje pritiskom, usisom ili drugim tehnikama-rastopljenog metala u unaprijed-pripremljeni kalup. Nakon hlađenja, predmet se podvrgava procesima kao što su uklanjanje kalupa, čišćenje i naknadna-obrada kako bi se dobila gotova komponenta sa određenim oblikom, dimenzijama i skupom svojstava.
